对于抵抗力较弱的人来说，通常接触病毒 1——2 天后就会出现感冒的症状。
对于儿童来说，鼻塞是最明显的表现，在生病的头 3 天，他们常常会有清亮的、黄色的或者绿色的鼻涕（病毒感染可以出现黄色或绿色鼻涕，并不一定合并了细菌感染）和发热（体温高于 38 ?C）。
其他表现可能有喉咙痛、咳嗽、食欲减退、睡眠困难，鼻腔可能又红又肿，脖子的淋巴结可能会稍稍肿大。
婴儿和孩子的感冒治疗与成年人的不一样。抗组胺药、减充剂、止咳药和化痰药，不管是单药还是处方药，都没有被明确证明对婴儿和儿童有帮助，反而被发现有潜在的、危险的副作用。
因此，美国 FDA 建议 6 岁以下的孩子不要使用这一类的药物。
因为感冒是一种自限性疾病，即使不治疗，一般一周左右也就好了，所以感冒最主要的治疗就是对症治疗，目的是让孩子感觉不要那么难受，并不是为了防止病情加重或者让感冒更快痊愈。
有些人认为一出现感冒症状就应该赶紧吃药，「将感冒扼杀在萌芽状态」，这种想法也是不正确的。只有当症状烦扰到孩子，例如影响睡眠、喝水或进食，感觉难受，才有可能需要进行对症治疗。
以下根据具体症状来谈谈如何对症治疗。
发热
如果发热让孩子不舒服，可以口服解热镇痛药物，比如对乙酰氨基酚或者布洛芬。服药时，请参考说明书中的体重剂量比例服药，比如多少千克体重应该服用多少剂量，而不是参考年龄剂量比例服药。
大多数感冒复合制剂都含有退热药成份，如果再单独口服退热药，容易造成药物过量。因此还是强调一句，不建议随便用感冒药。
